Igrzyska olimpijskie Ateny 2004 rozpoczną się w środę 11 sierpnia rozgrywkami piłki nożnej. Rozgrywki te będą odbywały się już na dwa dni przed zainaugurowaniem olimpiady. Oficjalne otwarcie igrzysk nastąpi w piątek 13 sierpnia. Cała imprez potrwa 19 dni, czyli do niedzieli 29 sierpnia. Wtedy odbędzie się oficjalna ceremonia zamknięcia igrzysk.
Szczegółowy plan igrzysk

Po raz pierwszy emblemat Igrzysk Olimpijskich w Atenach zaprezentowano 30 września 1999 roku. Został on wybrany na drodze konkursu. Przysłano 690 projektów, zaprojektowanych przez kandydatów z czternastu krajów świata.
Na emblemacie widnieje wieniec z gałęzi drzewa oliwnego (drzewo oliwne jest symbolem Aten i olimpiad starożytnych). Wieniec oliwny zwany po grecku "kotinos" był nagrodą dla zwycięzców antycznych Igrzysk. Niedomknięty jest zaproszeniem wszystkich ludzi do wzięcia udziału w tym wielkim sportowym wydarzeniu. Reprezentuje on cztery wartości Igrzysk Olimpijskich:dziedzictwo, równość, współdziałanie i rywalizację. Kolory biały i niebieski symbolizują niebo i otaczające Grecję morza: Jońskie i Egejskie.

Zostały one stworzone z okazji Igrzysk Olimpijskich w Atenach. 35 piktogramów prezentuje 28 dyscyplin i konkurencji. Znajdą się one na planach zawodów oraz na obiektach, na których będą się odbywały zawody. Piktogramy przywołują sylwetki atletów przedstawianych na antycznych wazach. 31 obrazków przedstawia pojedyncze sylwetki sportowców, na pozostałych czterech (zapasach, judo, pływaniu synchronicznym oraz wioślarstwie) znajdują się po dwie postacie.

Inspiracją do stworzenia maskotek XXVII Igrzysk Olimpijskich były greckie lalki. Maskotkami Igrzysk są Apollo i Atena. Bogowie ci są przedstawicielami podstawowych wartości olimpijskich: braterstwa, równości, współdziałania i szlachetnej rywalizacji.

Medale Igrzysk Olimpijskich Ateny 2004 zostały zaprezentowane 2 lipca 2003 roku w Pradze. Różniły się one od tych przyznawanych wcześniej. Pierwszy raz od igrzysk w 1928 roku w Amsterdamie Wprowadzony został nowy awers odznaczeń. Na rewersie znajdują się trzy elementy: pierwszy z nich to wieczny ogień wzniecony w ruinach świątyni Hery w Olimpii, który będzie płonął przez cały okres Igrzysk. Drugim elementem są pierwsze słowa Ósmej Ody Olimpijskiej, skomponowanej przez Pindara w 460 roku przed naszą erą dla uhonorowania zwycięstwa Alkimedona z Eginy w zawodach zapaśniczych. Ostatnim elementem jest wieniec z gałęzi drzewa oliwnego - emblemat XXVII Igrzysk Olimpijskich w Atenach. Ponadto na awersie zawarta jest informacja o konkurencji, w jakiej medal został przyznany.

Pochodnia olimpijska waży 700 gramów, jej długoś to 68 centymetrów. Przypomina ona liść drzewa oliwnego. Została wykonana niemal w całości z jego drewna.
Ogień olimpijski rozpalony zostanie w maju 2004 roku, a sztafeta olimpijska dotrze na wszystkie pięć kontynentów reprezentowanych na fladze olimpijskiej. Pochodnia ognia olimpijskiego po raz pierwszy w historii dotrze do Afryki i Ameryki Południowej, okrążając świat w 35 dni i odwiedzając po drodze 27 miast. 13 sierpnia 2004 zakończy ona swoją podróż na Stadionie Olimpijskim w Atenach dając znak do rozpoczęcia XXVII Igrzysk Olimpijskich ery nowożytnej.